就说鸳鸯的长相吧，雄鸳鸯那羽毛的颜色可花哨了，脑袋是绿的，后背是棕的，肚子白花花的，翅膀上还有蓝黄相间的斑点呢，就像个五颜六色的调色盘。雌鸳鸯呢，羽毛是灰褐色的，相对低调一些。当然，我说的是大部分鸳鸯的样子再看鸭子，家鸭大多是灰色或者白色的，偶尔有绿头鸭，但整体上没鸳鸯那么扎眼。为啥鸳鸯这么花哨呢？其实雄鸳鸯这一身漂亮羽毛是为了吸引异性呢，求偶的时候羽毛还会更鲜亮。雌鸳鸯的低调颜色呢，在孵蛋的时候不容易被天敌发现。鸭子就比较实在了，灰羽毛在泥水里不容易被看见，就是为了能好好生存呗。
鸳鸯的体型比较小，成年雄鸳鸯也就0.5 – 1千克重，雌鸳鸯更轻一些。它们身体细长，脖子也长，游起来那姿势可优雅了，就像在跳水上芭蕾似的。我有朋友去看鸳鸯游水，回来跟我说那画面可美了。鸭子就不一样了，长得壮实多了，成年家鸭能达到1.5 – 3千克，身体圆滚滚的，脖子还短，游起来就感觉是在“划水”。
鸳鸯和鸭子的生活习性也不一样。鸳鸯对水质要求比较高，喜欢在干净的水域里活动。我朋友之前去一个水质好的地方旅游，就看到鸳鸯在那游呢。鸭子可就厉害了，淡水咸水它都能待，适应能力超强，真不愧是“水鸟界的生存大师”。
鸳鸯是一夫一妻制，公的和母的老是在一起。每年春天的时候，它们就在草丛或者树洞里搭窝下蛋，一窝能下8 – 12个蓝色的蛋。鸭子呢，有些种类是一夫一妻制，但好多都有多配偶的情况。家鸭繁殖可快了，一年能下2 – 3次蛋，每次能下10 – 15个。就像我家邻居养的鸭子，下蛋可勤快了。
在文化和经济价值方面，鸳鸯在中国传统文化里那可是爱情的象征啊，像“鸳鸯戏水”“只羡鸳鸯不羡仙”这样的说法都是夸鸳鸯忠贞的。鸳鸯羽毛好看，又有文化含义，经常被养着观赏，观赏价值很高，而且在有些地方鸳鸯是保护动物，可不能随便抓和卖。鸭子就比较大众了，是常见的家禽，肉好吃，营养也好，羽毛还能做羽绒制品，经济价值广泛得很。
鸳鸯在生态系统里的作用也很重要，有鸳鸯的地方，说明水质好，能维持水域的生态平衡。我之前看到一个地方的水域生态特别好，原来那有鸳鸯呢。鸭子适应能力强，各种环境都能活，在生态系统里也不可或缺。有时候鸳鸯还会和鸭子混群找吃的，这也扩展了生态系统的多样性，看着还挺有趣的。
鸳鸯的保护情况有点严峻，栖息地被破坏，还有人非法捕捉，有些地方鸳鸯的数量少了不少。所以保护鸳鸯的栖息地，打击非法捕捉特别重要。鸭子就比较幸运了，适应能力强，经济价值高，数量相对稳定，不过它的栖息地保护也得关注关注。
